La estabilización de la población cristiana en Estados Unidos según encuesta reciente

Introducción

El panorama religioso en Estados Unidos ha experimentado cambios significativos en las últimas décadas, según los datos recopilados por el Pew Research Center. Aunque el número de estadounidenses que se identifican como cristianos ha disminuido de manera constante desde 2007, esta tendencia parece haberse estabilizado en los últimos años. La encuesta titulada The Religious Landscape Study, publicada recientemente, revela que el 62% de los adultos en Estados Unidos se consideran cristianos, una cifra que contrasta con el 78% registrado en 2007.

Estabilidad en la población cristiana

Desde 2019, la proporción de cristianos en la población estadounidense se ha mantenido relativamente estable. Este dato sugiere una desaceleración en la caída de la afiliación cristiana, lo que podría indicar un punto de inflexión en las tendencias religiosas del país. Además, el rápido aumento de los no afiliados religiosamente, que incluye a ateos, agnósticos y aquellos que no se identifican con ninguna religión, también ha alcanzado un plateau temporal. Actualmente, el 29% de los adultos en Estados Unidos se declaran no afiliados religiosamente.

Espiritualidad en Estados Unidos

A pesar de estos cambios, Estados Unidos sigue siendo un país profundamente espiritual. Según la encuesta, el 83% de los estadounidenses cree en Dios o en un espíritu universal, y el 86% afirma que las personas tienen un alma o espíritu. Además, aproximadamente siete de cada diez estadounidenses creen en el cielo, el infierno o ambos. Estas cifras reflejan una persistente inclinación hacia lo sobrenatural y lo trascendente en la cultura estadounidense.

Brecha generacional en la religiosidad

Uno de los hallazgos más notables de la encuesta es la marcada brecha generacional en la afiliación religiosa. Mientras que el 80% de los adultos mayores se identifican como cristianos, solo el 46% de los adultos jóvenes lo hacen. Además, los jóvenes son tres veces más propensos a no estar afiliados religiosamente en comparación con las generaciones mayores. Michele Margolis, científica política de la Universidad de Pensilvania, ha estudiado cómo la participación religiosa varía a lo largo de la vida. Según sus observaciones, los jóvenes suelen alejarse de la religión, pero muchos regresan a ella al casarse o tener hijos.

El futuro de la religión en Estados Unidos

Una pregunta clave para los investigadores es si los jóvenes estadounidenses rechazarán definitivamente la religión organizada o si, por el contrario, volverán a ella con el tiempo. Los datos de Pew no han mostrado un aumento en la religiosidad a medida que los estadounidenses envejecen, lo que sugiere que el declive a largo plazo de la afiliación religiosa podría continuar. Como señaló un representante de Pew, “algo tendría que cambiar” para revertir esta tendencia.

Diversidad religiosa en aumento

La encuesta también destaca el crecimiento de la diversidad religiosa en Estados Unidos. Aunque los cristianos siguen siendo la mayoría, el número de estadounidenses que pertenecen a otras religiones ha aumentado, representando ahora el 7% de la población. Este grupo incluye a judíos (2%), musulmanes, budistas e hindúes (1% cada uno). Además, entre los inmigrantes, el 58% se identifica como cristiano, pero una cuarta parte de los adultos nacidos en el extranjero no tiene afiliación religiosa.

Denominaciones cristianas

Dentro de la población cristiana, el 40% se identifica como protestante y el 19% como católico. El 3% restante incluye a los Santos de los Últimos Días, cristianos ortodoxos, testigos de Jehová y otros grupos cristianos más pequeños. Las denominaciones protestantes más grandes, como la Convención Bautista del Sur y la Iglesia Metodista Unida, han experimentado una disminución en el número de miembros desde 2007.

Metodología de la encuesta

El estudio de Pew se llevó a cabo entre julio de 2023 y marzo de 2024, con una muestra representativa a nivel nacional de 36.908 personas en los 50 estados y el Distrito de Columbia. La encuesta se realizó en inglés y español, lo que permitió captar una visión más completa de las tendencias religiosas en el país.

Conclusión

Los datos del Pew Research Center ofrecen una visión detallada del panorama religioso en Estados Unidos, destacando tanto la estabilización de la población cristiana como el crecimiento de los no afiliados religiosamente. Aunque la espiritualidad sigue siendo un aspecto central en la vida de muchos estadounidenses, las diferencias generacionales y el aumento de la diversidad religiosa sugieren cambios significativos en el futuro. La pregunta clave sigue siendo si estas tendencias continuarán o si surgirán nuevos factores que alteren el curso de la religiosidad en el país.